自从神劫降临,意识到灵蕴的重要性以后,众神就为了如何获取更多灵蕴而烦恼。
以太上老君为首的东天众神,希望通过观察宇宙,借助灵气以及各种修行法门,来体认“大道”并与天地自然融为一体。这种获取灵蕴的方法,被称为“修”,后来成为东天众神安身立命的根本。而如来等神则认为,只有通过不断提升自身境界,明心见性,方能积攒灵蕴顺利渡劫。这种方式被称为“悟”,乃是西天灵山的基础。
两派的法门各有千秋,然而都存在诸多缺陷,并不能真正解决问题,所以蟠桃的出现就愈发显得可贵了。最初的惊喜过后,太上老君敏锐地察觉到一个问题——难道说,天地间只有蟠桃才能够储存灵蕴吗?于是,研究蟠桃成了当务之急,数年后传来消息,西天也开始着手探查蟠桃的核心所在,又一场暗斗就此展开。
谁也没想到,僵局竟然会被不问世事的冲虚道君打破,他炼制的法宝轰动了整个天庭。太上老君深受启发,凭借高人一筹的学识见解和无上神通,逐类旁通,尝试着用另一种方式来炼制全新的灵蕴承载之物。
天地间有许多灵物,如灵泉、灵草、灵兽、灵髓等等,此类灵物尽管和灵蕴没有什么直接关联,却蕴藏着各种各样的灵气,即便对神而言也可算是罕见之物。不过,在冲虚道君的法宝问世之前,这些东西对一般的神而言并没有什么用处,所以无人问津。为了印证自己的想法,太上老君把目光集中在了这些灵物上面。
经过一番精心准备,太上老君将收集来的灵物按其特性搭配,反复尝试,总算用元神之火炼制出几粒丹药,然而效用却不尽如人意。究其原因,还是在于缺少一件称心如意的法器,故而搜集了九九八十一种稀有灵物,而后以无上神通耗时数年炼制出一具炉鼎,名为老君炉。借助老君炉浑厚的法力和精妙阵法,太上老君接连炼制出好几种金丹,无一不是内含灵蕴的宝贝。随后发生的“兜率之变”,使得老君炉的秘密大白于天下,由此,炼丹之术大行其道。
自孙悟空闯入兜率宫偷食金丹过后,太上老君的仙丹便名扬天下,为东西天众神,乃至妖族凡人都垂涎不已。而太上老君本人也以造老君炉,炼制出第一炉金丹的神迹,被三界共尊为丹术之祖。
随着炼丹术的逐步演化以及不断完善,外丹术通过炉鼎法器,按照各种丹方将材料凑齐,再辅以各种道法及三昧真火炼制丹药,以储存灵蕴提升修为。
在人类诞生之前,东天之神和西天之神之间的战争就已经持续了很多年,很难说这是一场关乎信仰以及对于世界本源解释的宗教战争,从源头上来讲,它更像是一场对于维持众神们的生存根本——“灵蕴”资源的持续争夺战。
自从初始的众神意识苏醒,并且由高等意志“女娲”创造了众神之后,在漫长的岁月演进里,这些世界的统治者逐渐分化成不同的派系,其中以掌握了“悟”的西天之神和精通“修”的东天之神为力量最为强大的两派。
在西天佛祖的带领之下,尽全西天之力,编写出总计三藏十二部万物运行之法的典籍,唤作“经”,西天企图利用“经”中所述之法管理并控制整个世界的运行。此举理所当然的受到了东天的反对,以太上老君为代表的东天之神愤怒的认为,西天之所以制订出“经”,实际上是为了夺取对于万物生存的根本——“灵蕴”的控制权。