1935年苏联国防委员会要求研制T-26坦克的后续型号,要求185工厂针对T-26坦克的不足进行研究和改造。185工厂设计人员发现T-26坦克的传动装置部分缺陷较大,小负重轮和小转向架无法应对苏联多样化的地形。
最初的T-46除了传动部分以外基本和1933年制T-26类似,安装有一门M1932(20K)型45毫米火炮,游戏中穿深为51/84/23毫米,杀伤力为47/47/62,射速每分钟30发。而新的标准V-4发动机马力值为300,这就比T-26的初始发动机高出了整整210马力,而换装了MT-5-1型汽油发动机后马力提高到350。
加上T-46本身重量并不重,这样在发动机不如BT-2的情况下,T-46的速度居然能够达到每小时58千米以上,甚至和著名的快速坦克BT-7类似,当仁不让的排在《坦克世界》中的最前列。如果放弃履带采用陆轮行走之后,这个速度将达到每小时80公里,可以说是飞驰在战场。